Hip-hop kültürünün kurucu isimlerinden biri olan Afrika Bambaataa 68 yaşında hayatını kaybetti.
Afrika Bambaataa’nın vefatını Hip-hop sanatkarlarını desteklemeyi ve haklarını müdafaayı amaçlayan bir ittifak olan Hip Hop Alliance doğruladı.
Hip Hop Alliance oluşumu kültürün kıymetli müzisyenlerinden Chuck D ve Kurtis Blow tarafından kurulmuştu.
Oluşumdan yapılan Bambaataa’nın “barış, birlik, sevgi ve eğlenme” temellerine dayanan global bir hareketin şekillenmesine katkıda bulunduğu belirtildi ve hip-hop’un hem bir müzik çeşidi hem de kültürel bir güç olarak ortaya çıkışındaki rolüne dikkat çekildi.
Açıklamada Bambataa’nın müziği ve liderliği aracılığıyla hip-hop’un temel unsurlarının oluşmasına katkıda bulunduğu; MC’lerden DJ’lere ve break dansçılara kadar pek çok nesle da ilham verdiği belirtildi.
Hip Hop Alliance açıklamasında, “Hip-hop tarihine bıraktığı iz tartışılmazdır ve bu kültürün başlangıç öyküsünün kalıcı bir modülü olarak varlığını sürdürecektir” tabirlerine yer verdi.
Gerçek ismi Lance Taylor olan Bambaataa, New York’un Bronx bölgesinde doğdu.
Siyah özgürlük hareketinin yükseldiği bir devirde büyüyen sanatçı, 1973 yılında milletlerarası bir hip-hop farkındalık kümesi olan Universal Zulu Nation’ı kurucuları ortasında yer aldı.
Ancak Bambaataa’nın sonraki yıllardaki prestiji, çocuklara yönelik cinsel istismar ve insan ticareti suçlamalarıyla gölgelendi. Sanatçı bu savları reddetti.
Ölümü birinci duyuran Amerikan müzik-paparazzi sitesi TMZ, Bambaataa’nın Perşembe günü Pensilvanya’da kanser komplikasyonları nedeniyle hayatını kaybettiğini aktardı.
Jamaika ve Barbados kökenli göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Bambaataa, gençlik yıllarında Black Spades isimli çeteye katıldı.
Daha sonra liderlik yeteneklerini kullanarak gençleri şiddetten uzaklaştırıp yaratıcılığa yönlendirmeyi amaçlayan Universal Zulu Nation’ı kurdu.
1982 tarihli hit kesimi Planet Rock ile dünya çapında tanınan Bambaataa, 1980’lerde hip-hop’un şekillenmesinde kıymetli bir rol oynadı.
Hip Hop Alliance’ın yöneticisi Kurtis Blow (Reverend Dr Kurtis Blow Walker), Bambaataa’nın vizyonunun Bronx’u “bugün dünyanın her köşesine ulaşan bir kültürün doğum yeri” haline getirdiğini söyledi.
1980’ler ve sonrasında üretmeye devam eden sanatçı, James Brown ve John Lydon üzere isimlerle çalıştı. Ayrıyeten 1985’te apartheid zıddı “Sun City” projesine katkı sundu.
Bambaataa, Universal Zulu Nation’ın liderliğini 2016 yılına kadar sürdürdü. Lakin 1980’ler ve 1990’lara uzanan cinsel istismar argümanlarının ortaya çıkmasının akabinde misyonundan ayrıldı.
Sanatçı, bu suçlamalara ait yaptığı açıklamada savların “asılsız olduğunu ve hip-hop’taki prestijini zedelemeye yönelik korkakça bir girişim” olduğunu savundu.
Guardian gazetesi 2025 yılında hakkında açılan bir davada mahkemeye katılmaması nedeniyle çocuk istismarı ve insan ticareti suçlamalarıyla ilgili bir davayı kaybettiğini yazdı.
Hip Hop Alliance, kelam konusu argümanların sanatkarın müzikal mirasını karmaşık hale getirdiğini ve bunun “topluluk içinde önemli tartışmalara mevzu olduğunu” kabul etti.
